Siete Consejos para Evitar las Enfermedades Respiratorias en el Adulto Mayor

Las personas mayores son más vulnerables a complicaciones respiratorias, especialmente durante la temporada otoño-invierno, debido a la disminución de su capacidad inmunológica y los cambios fisiológicos del envejecimiento. Es por esto por lo que debemos tener especial cuidado en esta época y tomar medidas para evitar el desarrollo de este tipo de enfermedades.

A continuación, Pamela Rebolledo, enfermera de la residencia para adultos mayores Acalis Montahue en Concepción, nos entrega las principales medidas para evitar las enfermedades respiratorias en el adulto mayor:

1- Vacunarse contra la Influenza, el Neumococo y el COVID-19

La primera recomendación es colocarse las vacunas contra la influenza, el neumococo y el COVID-19. La vacuna contra la influenza se puede obtener a través de la campaña ministerial que, por lo general, se realiza entre marzo y mayo. Esta vacuna es prioritaria para los mayores de 65 años, especialmente aquellos con enfermedades crónicas.

“Es importante colocarse las vacunas porque las enfermedades respiratorias se vienen con bastante intensidad en las próximas semanas. Aún están a tiempo de vacunarse si es que no lo han hecho hasta ahora”, explica Pamela Rebolledo.

Esquema de Vacunación contra el Neumococo

• Vacuna Neumocócica Conjugada (PCV13): 1 dosis (si no la recibió antes).
• Vacuna Neumocócica Polisacárida (PPSV23): 1 dosis, con refuerzo a los 5 años en casos de alto riesgo, como EPOC o diabetes.

¿Cuándo? Una vez cumplidos los 65 años o antes si hay condiciones crónicas.

Vacuna contra el COVID-19

Refuerzos anuales o según indicación del MINSAL (dependiendo de variantes circulantes). La recomendación es mantenerse al día con las dosis adicionales para grupos de riesgo.

2- Evitar Contagios

“Para no contagiarse hay que optar por lo sano y evitar el contacto con personas enfermas. Otro factor muy importante es procurar el lavado frecuente de las manos con agua y jabón o bien, alcohol gel”, dice Pamela Rebolledo.

3- Protegerse contra el Frío

Una buena práctica en esta época es vestirse por capas de ropa, evitar cambios bruscos de temperatura, mantener el hogar cálido y ventilado con una temperatura ambiente entre los 20°C y los 22°C, y ventilar diariamente para renovar el aire.

4- Cuidado de la Humedad y la Calidad del Aire

Se aconseja el uso de humidificadores cuando el aire está muy seco para impedir la irritación de las vías respiratorias. Además, es importante evitar el humo de tabaco, leña o contaminantes que puedan agravar problemas pulmonares.

5- Hidratación y Alimentación

Para impedir el desarrollo de enfermedades respiratorias, es fundamental beber líquidos (agua, infusiones, caldos) para mantener las mucosas hidratadas. En cuanto a la alimentación, se recomienda llevar una dieta equilibrada, rica en vitamina C (cítricos, kiwi, pimientos), frutos secos, legumbres y proteínas (huevo, pescado, lácteos).

6- Ejercicio y Actividad Física

Moverse dentro de la casa favorece la circulación y capacidad respiratoria, por lo que es muy recomendable. No hay que caer en el sedentarismo, pero tampoco en sobresfuerzos en días muy fríos.

7- Control de Enfermedades Crónicas

Seguir el tratamiento para EPOC, asma, diabetes o cardiopatías, ya que el frío puede empeorarlas. No automedicarse y consultar al médico ante síntomas persistentes como tos y dificultad para respirar.

“Es importante distinguir las señales que pueden indicarnos que hay que acudir al médico, por ejemplo, fiebre alta o persistente, dificultad para respirar o silbidos en el pecho, expectoración amarilla/verdosa o con sangre y, por último, confusión o somnolencia excesiva, que puede indicar falta de oxígeno”, finaliza Pamela Rebolledo.